Viime viikolla nähtiin Portugalin Vila Verdessä uskomattomia suorituksia. Espanja todisti taas koko Euroopalle olevansa kiistatta maanosan johtava maa maratonmelonnassa. Vanhat mestarit näyttävät edelleen olevan sellaisessa vireessä, että heidän suitsemisensa valtaistuimiltaan syyskuussa Kööpenhaminassa näyttäisi olevan äärimmäisen haastavaa.
Jo mastersien kilpailuissa nähtiin, ketkä heiluttavat tahtipuikkoja. Espanjalaiset vyöryivät laajalla rintamalla ja vuolivat totisesti kultaa lähes sarjassa kuin sarjassa. Karmeinta tahtia kylvi menemään 40-vuotiaiden jokimaratonlegenda Rafael Carrio, joka saavutti tuplamestaruuden voittaen sekä yksiköt että kaksikot. Rafa ei suuremmin perusta tasaisen veden maratoneista, mutta suostui tällä kertaa lähtemään mukaan. Tulokset olivat vakuuttavia. Rafa Carrio niisti esimerkiksi 35-vuotiaiden voittajan ja yleisen sarjan kaksikkojen kuutosen Rene Olsenin yli kahdella minuutilla.
Alle 23-vuotiaiden sarja oli niin ikään Espanjan juhlaa. Alejandro Sanchez tuli voittamaan, vaikka Norjan Mathias Hamarista povattiin realistista haastajaa. Ruotsin valmentaja Lemel odotti Hamarista jopa mustaa hevosta yleiseen sarjaan. Pohjolan tämän hetken lupaavimman maratonmelojan kohtaloksi koituivat keskeytykset molemmissa yksikkölähdöissä. Matka lupauksesta ja alkumatkan spurttailijasta todelliseksi menestyjäksi näyttää olevan pitkä. Sanchezin vanavedessä hopea ja pronssi menivät 23-vuotiaissa Unkariin. Adrian Borosin nimi kannattaa painaa mieleen.
Kilpailujen jännittävin ja tasaisin taisto käytiin miesten yleisessa sarjassa K1-lähdössä. Taso oli valtava, kuten myös vauhti. Kärkiryhmä eli pari kierrosta, kunnes alkoi tapahtua. Kisaa dominoinut Mr. Maratonmelonta Emilio Merchan meloi leväkasaan ja joutui peruuttelemaan, jonka seurauksena peräsimen ja pohjan väli täyttyi kasveista. Turhautunut Merchan keskeytti pettyneenä, kun kärkiryhmän portugalilainen Jose Ramalho huomasi iskunpaikan tulleen yhden ennakkosuosikin peruutellessa. Selostaja Stefan Gustafsson odotti paljon Ben Brownin comebackilta. Täydellisellä tekniikalla tikkaava britti oli alussa vaikeuksissa. Välivuosi, jonka Brown vietti Etelä-Afrikassa vuonna 2012 keskittyen videokuvaukseen, surf ski -melontaan ja rakkauteen, oli kastellut Benin ennen niin kuivaa ruutia. Brown teki kuitenkin urotyön ja saavutti kisan aikana kolmen staran kärkityhmän, mutta joutui kuitenkin tyytymään neljänteen sijaan. Kööpenhaminan MM-kilpailujen mitalisuosikit saivat kuitenkin taas uuden jäsenen.
Euroopanmestaruutta kotivesillään puolustanut Ramalho kävi tiukkaa taistelua Espanjan hallitsevaa tuplamaailmanmestari Ivan Alonsoa ja Unkarin uutta tähteä, toisen polven huippumeloja Mate Petrovicsia vastaan. Viimeisellä kantopaikalla maailman nopein kantaja Ramalho pudotti kaikki muut paitsi varjona seuranneen Alonson. Ja jos irtiottokykyinen Alonso selviää loppusuoralle kärjen mukana, tällä hetkellä ei löydy maailmasta häntä nopeampaa melojaa, jos matkaa on taitettu pohjille 30 km ja juostu seitsemän kertaa kantopaikalla toista sataa metriä 20 sekuntiin kajakki kädessä. Ivan Alonso siis meloi kultaan ja on nyt suurin ennakkosuosikki maailmanmestariksi syksyllä.
Kaksikkolähdössä oli vain yksi ennakkosuosikki: kultapoika Alonso ja sisuuntunut Merchan. Tsekin Jakub Adam ja Michael Odvarko leireilivät talven Etelä-Afrikassa hakien vauhtia paikallisista jokimaratoneista. Satsaus palkittiin hienosti hopealla ennakkosuosikkien jälkeen. Unkarin Boros ja Solti meloivat selvään pronssiin.
'Melontaaläpivuosikymmenten' olisi mielellään raportoinut myös suomalaisten suorituksista EM-melonnoissa, mutta tällä kertaa heitä ei ollut mukana. Huhut kesäiseltä Suomenniemeltä kertovat, että suomalaiset satsaavat tänä vuonna syksyyn. Loppukesästä tulleekin mielenkiintoisin maratonkesä vuosiin. Tulilangat on asennettu.
