Joka pääsiäinen melotaan Iso-Britannian legendaarisin jokimaraton - Devizes to Westminster, 201 km suoraa soittoa kaksikoilla. Yksiköillä matka melotaan kolmena etappina kolmen päivän aikana. K2-sarja on kilpailun seuratuin ja kuumin lähtö. 1980-luvun Suomen jokimaratonien kulta-aikana myös suomalaiset olivat tuttu näky kyseisessä kilpailussa. Suurin meriitti Suomelle on Jussi Riihisen valtava kolmas sija kuin puskista. Myös kaksikko Krappe-Wallin meloi vahvasti ensikertalaisiksi vuonna 1987.
KIlpailun reittiennätys on Reading Canoe Clubin puuhamiehen ja Suomen maratonnelikkömaajoukkueen hyvän ystävän Brian Greenhamin ja Tim Cornishin nimissä. 15 tuntia ja 33 minuuttia on käsittämätön aika. Ennätyksen kimppuun ovat hyökänneet kovalla yrityksellä mm. Ben Brown ja Ivan Lawler, mutta se on kestänyt jo 34 vuotta. Tänä vuonna brittien huippujokimaratoonari, mastersien moninkertainen arvokisamitalisti, Stuart West, hyökkäsi totisesti ennätyksen kimppuun nuoremman tykin, Dan Seafordin kanssa. Sanansa aikoivat myös sanoa kolminkertainen voittajapari Richard Hendron ja James King.
Ennakkospekulaatiot velloivat kilpaa kevättulvaisen Thames-joen kanssa. Joelle oli annettu jopa Englannin ympäristöviraston punainen luokitus, joka varoittaa liikkumasta joella minkäänlaisella veneellä kovan virran takia. Pitkäperjantaina virta onneksi väheni, joten kilpailu saatiin käyntiin. Kaikki odottivat reittiennätystä lauantain kisassa. Mutta itätuuli ja nollakeli aamulla vesittivät virran tuoman edun. Guardian-lehti masensi kilpailijat kertomalla vuosisadan kylmimmästä pääsiäisestä Englannissa.
West-Seaford ja Hendron-King meloivat tasapäin suuren osan kilpailusta, kunnes Kingillä tuli varusteongelmia ja pari West-Seaford huomasi etsikkoaikansa tulleen. Miehet kiskoivat minkä sitkeistä kehoistaan irti saivat ja kilpailu ratkesi. Maalissa Lontoon Westminsterillä eroa oli jo melkein 30 minuuttia. Pronssia otti pari Matthew Enoch-Adam Norfolk. Kuriositeettina mainittakoon, että neljänneksi nopein oli sekapari Lizzie Broughton-Steve Baker. Voittajapari jäi reittiennätyksestä yli tunnin ja 10 minuuttia.
'Melontaalapivuosikymmenten' selvitti Brian Greenhamilta, miksi hänen ennätyksensä kestää ja kestää, vaikka varusteet paranevat ja tietoa harjoittelusta ja tankkauksesta on saatavilla vaikka millä mitalla. Greenhamin mukaan vuonna 1979 harjoiteltiin todella kovaa ja paljon. Hurjan kunnon ja sitkeyden lisäksi reittiennätyksen rikkominen vaatisi ideaalit olosuhteet; kovan virran, lämpimän sään ja myötätuulen. Britit näkisivät mielellään myös suomalaisia jokimaratoonareita iskemässä ennätyksen kimppuun. Devizes to Westmister -kilpailun reittiennätys olisi kova saavutus suomalaiselle maratonmelonnalle. 'Melontaalapivuosikymmenten' on käynnistämässä neuvotteluita erään Asturiassa asuvan jokimaratonlegendan saamiseksi samaan kajakkiin suomalaisen kanssa jo ehkä ensi pääsiäisen kilpailuun.
Kuvassa maali Westminsterin vieressä Big Benin näyttäessä, että reittiennätys jäi taas saavuttamatta.
